Zanskar was lang een onafhankelijk koninkrijk en werd pas in de 18de eeuw door de koningen van Ladakh geannexeerd.
Je vindt er niet alleen unieke berglandschappen, maar ook mooie boeddhistische kloosters als Stongde, Karsha, Bardan en Zhongkul die als arendsnesten tegen de rotswanden zijn gebouwd. In de zomermaanden zijn er boeddhistische festivals waar slechts weinig toeristen aanwezig zijn.
Het is precies deze authenticiteit die veel reizigers aantrekt, maar de belangrijkste vraag is nog steeds: hoe geraak je er?
HOE NAAR ZANSKAR REIZEN ?
OVER DE WEG
Een hobbelige weg verbindt de vallei van Padum met Kargil in de vallei van Indus. De meeste reizigers leggen dit 230km lange traject af in twee etappes.
De eerste dag gaat het door moslimgebied in de groene Suru-vallei via dorpjes als Sankhu, Panikhar en Parkachik. Na enkele uren rijden krijg je de eerste panorama’s op de witbesneeuwde toppen van Kun en Nun, twee (heilige) zevenduizenders. Enkel de eerste 70km van de weg zijn geasfalteerd, nadien volgt een hobbelige rit langs wegen die enkel met een jeep berijdbaar zijn. In de namiddag duiken de eerste majestueuze gletsjers op. Het mooie klooster van Rangdum, op een heuveltje in een wijdse vallei, is een ideale stop voor de overnachting.
De tweede dag rij je verder boeddhistisch gebied binnen. De prachtige Penzi La (4400m) en de panorama’s op de Durung Drung gletsjer doen de ongemakken van de lastige rit snel verbleken en in de late namiddag bereik je dan het slaperige Padum.
De beste manier om over de weg naar Zanskar te reizen is met een gecharterde jeep. Openbaar vervoer is quasi onbestaande en enkel weggelegd voor wie zeer avontuurlijk is ingesteld en een stevige maag heeft.
De meeste jeeps zijn in handen van lokale chauffeurs die zich verenigd hebben in een vakorganisatie. Het aantal jeeps dat het traject rijdt tussen Kargil en Padum is beperkt en zo kan het gebeuren dat individuele reizigers misschien wel enkele dagen dienen te wachten omdat de meeste jeeps reeds ingenomen zijn door reizigers in een georganiseerde reisformule.
Recentelijk opende een nieuwe ‘weg’ die Padum met Lamayuru verbindt en ook een weg tussen Padum en Nimmo (nabij Leh) zal op korte termijn berijdbaar zijn.
