Groepsreis Bhutan
met Dhomkar Festival

Verder bezoek aan Thimphu. In de ochtend gaan we naar de Changanka Tempel en wandelen van daar uit naar het grote Dodena Boeddha Beeld op een heuvel boven de vallei. In de namiddag bezoeken we de boeddhistische universiteit van Tango. We eindigen in de Choki Art School waar studenten opgeleid worden in de verschillende traditionele kunstvormen van Bhutan. Afhankelijk van de interesses van het reisgezelschap lassen we ook nog andere bezoeken in.

Korte transfer naar Tashiding en dan wandeling van een tweetal uur naar de Lungchotse Tempel voor een prachtig zicht op de Bhutanese Himalaya. Afdaling naar de Dochu La (3000m) met zijn 108 chorten.

Nadien rijden we door dichte rododendronbossen de vruchtbare vallei van Punakha in

Bij aankomst in Punakha maken we nog een mooie wandeling door een klein dorp richting de Chime Lhakhang, de tempel van de Divine Madman.

De volgende ochtend bezoek aan de Khamsung Yuelley Namgyal Chorten van waar je een mooi uitzicht hebt over de hele vallei (wandeling van 40minuten). Nadien rijden we naar de bekende dzong van Punakha voor een uitgebreid bezoek. De dzong is ongetwijfeld de belangrijkste van Bhutan.  De koningen worden er gekroond en de hoogste boeddhistische monniken hebben er hun winterhoofdkwartier. Bovendien ligt het lichaam van Shabdrung, de krijgsheer die Bhutan verenigde er begraven. Na een korte stop bij de langste hangbrug van Bhutan , wandelen we nog een tweetal uur door de terrasvelden en bossen langs de Po Chu.

Afhankelijk van het tijdsschema kunnen we nog een bezoek brengen aan een lokaal nonnenklooster of wandelen we langer door de prachtig groene vallei.

We vertrekken vanuit Phobjika en rijden naar Trongsa over de hoge Pele La-pas. Rond de top van de pas ontmoeten we herders die hun yaks en schapen laten grazen op de zomerweiden. We dalen af naar de Chendebi Chorten en rijden zo naar de schitterend gelegen dzong van Trongsa, de grootste van Bumthang. In de namiddag gaat het verder naar Bumthang over een bergpas met indrukwekkende Himalayazichten. Via de Chumi Vallei bereiken we de district hoofdstad Jakar waar we verblijven in een stemmige, familiale lodge. Het is een vrij lange reisdag, maar de vele stops en bezienswaardigheden onderweg maken het absoluut de moeite waard.

De 4 valleien van Bumthang zijn het boeddhistische hartland van Bhutan. Talloze tempels, schrijnen, heilige plekken,… zijn er gewijd aan Guru Rinpoche en andere boeddhistische heiligen. We blijven 2 nachten in Bumthang en maken een selectie uit de mooiste plekjes.

Vanuit Jakar maken we een lichte wandeling langs de rivier voor een bezoek aan de Jambay Lakhang, de Khurje Lhakhang en het klooster van Tamsing. We nemen ook de tijd om de kleine districtshoofdstad Jakar met zijn mooie dzong te bezoeken

Nabij een lokale tempel wonen we ook het Domkhar Festival bij waar we vergast worden op kleurrijke maskerdansen van de monniken. Onderweg stoppen we ook bij Membar Tso, het Brandende Meer.

Na een vroeg ontbijt verlaten we het Bumthang-district en rijden terug naar Trongsa. Een uurtje verder start in een klein dorpje een 4u durende wandeling die ons over een kleine bergpas in de vallei van Phobjika brengt.

Phobjika is vooral bekend om zijn Zwartnekkraanvogels die er tijdens de wintermaanden komen overwinteren uit Tibet. Tijdens de lente is de hele vallei een bont lappendeken van velden en weiden waarop alles in bloei staat.

In de ochtend bezoeken we de Gangtey Gompa, een architecturaal pareltje dat we bereiken na een wandeling van een uurtje langs de Nature Trail.

Nadien voeren slingerende bergwegen ons terug naar Paro. Onderweg maken we nog een aantal stops op mooie uitzichtspunten om de benen te strekken.

Uitstap (te voet, kan deels ook per paard) naar het iconische beeld van Bhutan: Takstang (Tiger’s Nest), een boeddhistisch klooster dat 900m hoog boven de vallei van Paro tegen een rotswand hangt. In de namiddag brengen we nog een bezoek aan de Rimpong Dzong en aan het Nationale Museum.

In de ochtend transfer naar de luchthaven en vlucht naar Delhi over de Himalaya. Er is in Delhi een hotel voorzien nabij de internationale luchthaven in functie van het vertrek van de vlucht naar Europa. Met de liefhebbers kan er nog een stadsbezoek in Delhi (facultatief) gepland worden, maar je kan ook gewoon in alle rust even de indrukken van een van de merkwaardigste landen ter wereld verwerken.

Op dag 13 arriveren we opnieuw in Brussel.