Met ons eigen busje vertrekken we in de ochtend richting Pokhara, de uitvalsbasis van alle trektochten in het Annapurna-gebied. De vrij lange rit gaat door het Nepalese middengebergte, langs schuimende rivieren. Hoe dichter we bij Pokhara komen, hoe meer zichten we krijgen op de reuzen van het Annapurna-massief.

In de namiddag arriveren we in Pokhara waar we nog een wandeling langs de gezellige Lakeside met zijn winkeltjes en restaurantjes maken. Wie nog wat materiaal voor de trekking dient aan te schaffen, kan dit doen in een van de talrijke trekking shops. De Nepalese berggids komt ook alvast even langs om de nodige afspraken te maken voor het verloop van de trektocht.

Vanuit Pokhara zie je de Annapurna al liggen, dus we hoeven slechts een uurtje te rijden naar het startpunt van de trekking. Na een kennismaking met de dragers, verlaten we het asfalt in Nayapul en wandelen via Birethanti naar Thikedunga (1550m). Nadien volgt een lange klim via eindeloze trappen naar het dorpje Ulleri op zo’n 1900m waar we de eerste nacht zullen overnachten.

Ook de tweede dag blijft het stijgen. We stappen door dichte bossen en volgens klaterende riviertjes. Af en toe nemen we een theepauze en in de vroege namiddag bereiken we Ghorepani. Ooit was dit een stopplaats voor paardenkaravanen, maar nu is het een knooppunt van verschillende trekkingroutes.

Bij het krieken van de dag wandelen we naar Poon Hill (3200m), een van de bekende uitzichtspunten op de Annapurna. We maken er een indrukwekkende zonsopgang mee en dalen dan opnieuw af naar Ghorepani.
Na een stevig ontbijt trekken we in een vijftal uur verder naar Tadapani (2630m). Hoewel we grote delen van de dag door rododendronbossen wandelen, komen we regelmatig op open plekken van waar we mooie zichten op de verschillende Annapurnapieken hebben.

Vanuit Tadapani volgt een lange afdaling naar de Kimrong Khola rivier. We steken de rivier over en wandelen door indrukwekkende rododendronbossen verder naar Chomrong, de toegangspoort tot Annapurna Base Camp (2200m).
De volgende dag start met een lange afdaling langs stenen trappen door het dorp Chomrong. Nadien gaat het door bamboebossen via Sinuwa naar Khuldighar op zo’n 2500m. In de namiddag wandelen we nog enkele uren verder tot onze overnachtingsplaats Himalayan Hotel (2800m).

De dagtrajecten zijn niet te lang gedurende deze twee dagen. We winnen echter behoorlijk hoogte dus doen we het rustig aan. De eerste dag wandelen we tot het basiskamp van de Machapuchare of Fishtail Mountain. De volgende ochtend is het nog slechts enkele uren stappen om uiteindelijk Annapurna Base Camp te bereiken. Op meer dan 4100m staan we hier nagenoeg volledig omringd door indrukwekkende Himalayapieken.
We overnachten in een van de lodges in het Annapurna Base Camp zodat we volop kunnen genieten van deze unieke plek.

Er loopt slechts 1 pad richting Annapurna Base Camp, dus we dienen op onze stappen terug te keren. De zichten tijdens de afdaling zijn echter anders dan tijdens de klim. In twee dagen dalen we af richting Chomrong. Afhankelijk van hoe vlot het afdalen verloopt, overnachten we onderweg in Dovan of Bamboo. De volgende dag trekken we verder tot Juni Dhanda

Vandaag maken we de doorsteek richting Mardi Himal. We klimmen omhoog uit het dal en trekken via Forest Camp naar het Low Camp (3000m).

We klimmen langzaam hoger en hoger, maar door ons bezoek aan Annapurna Base Camp zijn we goed geacclimatiseerd. In een viertal uur gaat het de eerste dag naar High Camp dat het uitvalspunt is voor de de uitstap naar het Mardi Base Camp de volgende dag. Het is een lange dag die ons een in 5-tal uur naar een prachtig uitzichtspunt brengt voor mooie zichten op een van de mooiste toppen van de Annapurna (en de Nepalese Himalaya tout court): de heilige Machapuchare, beter bekend als Fishtail.

In de ochend zetten we een lange afdaling in die ons weer naar de lager gelegen delen van de Annapurna brengt. In het tweede deel van de dag passeren we opnieuw talloze dorpjes en nederzettingen waar de Nepalese landbouwers op de velden actief zijn. We overnachten in het dorpje Sidding

Een kort stukje vandaag om nog even de benen te strekken en dan wacht de chauffeur ons op om ons weer naar Pokhara te brengen. Terug in de bewoonde wereld na 14 dagen genieten in de bergen. We overnachten in Pokhara en rijden de volgende ochtend terug naar Kathmandu.

Naar Nepal reizen zonder enkele culturele hoogtepunten te bezoeken zou zonde zijn. We maken van de laatste dag dan ook gebruik om een bezoekje te brengen aan de grote boeddhistische stupa van Bodnath en aan het hindoeheiligdom van Pashupatinath.

Vrij om nog wat te genieten in Kathmandu tot transfer naar de luchthaven voor vlucht huiswaarts.